经常旅游或者信佛的人如果细心观察就会发现，大多数的寺庙都设有三个门， 这里面有什么讲究呢？原来佛教认为，三门象征解脱人生痛苦的入口，中间称空门，两边一为无相门，一为无作门。三门都有超凡脱俗的意义。由于寺庙大多依山而建，所以三门又俗称“山门”。
其实，哼哈二将并非佛教正统的山门守护神，佛教正统的守门神原本是密迹金刚。密迹金刚是梵语意译，以通晓如来一切秘密事迹而得名。因他手中常持金刚杵，又被称为金刚手、执金刚、金刚力士。据《金光明传》记载，他是大鬼神王，属下有五百夜叉，他与五百夜叉原来都是大菩萨，为了护持众生，维护佛法，屈尊作了佛教护法神。密迹金刚行动十分敏捷，常侍卫于佛陀身边，对佛忠心耿耿！佛陀对他也十分信任，把一切秘密要事委托他办理。
由于密迹金刚护法忠诚、得力，佛教寺院一出现就奉他为山门护法。密迹金刚作山门护法神有着久远的历史。既然密迹金刚是佛寺正统的守门神，那么是如何被哼哈二将代替了呢？追根溯源，其实是明代神魔小说《封神演义》中的戏言所致。
《封神演义》里讲，商周时有两位大将：一个叫郑伦，一个叫陈奇。郑伦是商纣王的督粮大将，曾拜昆仑山度厄真人为师，学的“窍中二气”之法，只要鼻子一哼，便能使人魂飞魄散，由此得名“哼将”。哈将陈奇原也是商朝的督粮官。他受人秘诀，练就体内道黄气， 张嘴一哈，黄气喷出，能让人魂飞魄散。
陈奇与周军作战时，以哈气之功也打了不少胜仗。哼将郑伦降周后，哈将与哼将在战场相遇，一个哼鼻，一个哈气，各显神通，难分上下，十分有趣。哈将陈奇最后死于黄飞虎枪下。周灭商后，天下归于太平，姜子牙奉命归国封神，他敕封郑伦和陈奇“镇守西释山门，宣布教化，保护法宝，为哼哈二将之神”。这便是哼哈二将被奉为山门守护神的依据。
哼哈二将虽说是《封神演义》虚构的人物，生平与佛教毫无瓜葛，可是既然作了佛教护法神，就不能与佛教人物形象相差太远。因此，他们在寺庙里的塑像除了鼓鼻、张口的特征外，其余形象都是如密迹金刚一般：头戴冠，龇牙咧嘴，二目圆睁，上半身裸露；两手持金刚杵。彪悍凶猛，森然可怖。这样一来，他们既可得到佛教徒认可，也顺应了世俗百姓的习惯和爱好：民间虽称之哼哈二将，而佛教仍视之为密迹金刚，这可谓是两全其美。
