◎一九六八年宣化上人讲述于美国加州三藩市佛教讲堂
我们不杀生，这也是修慈悲心;我们放生，这也是修慈悲心。这就是要我们这慈悲心一天比一天大起来，大得像观音菩萨大慈大悲的心那么大。【观音菩萨他就是放生、不杀生，所以他有大慈大悲的心;我们也想学观音菩萨这大慈大悲的心，所以我们就要放生。
又者，这个众生，你不知道它在前生和我有什么关系?或者是我的父亲、母亲也不一定，或者是我的兄弟姊妹也不一定，或者是我的子女也不一定，或者是我的朋友也不一定。我没有得到天眼通、没有证得宿命通，不知道这种前因后果的关系;现在我看见这些个畜生没有自由，我心里就很不安乐，所以要放生。这个放生，有人对我讲，是verystupidthings!(很笨的!)这不是stupid，这也就是修行的一部份。修行，不是只一条路修行成功的，【八万四千法门，门门都是成无上道的道路;所以放生，这也是其中之一】。在美国这儿，过去很少人懂这个道理，因为没有人懂，所以我们就要做一个领导的人。我们做了，开这种的风气，令大家都明白这种法。所以切记，不要说这是一个愚痴的行为。你有这种心理，对你自己修道上，是会有障碍的，所以方才我说我们不会愿意自己被人关到笼子里头、关到监狱里头去。
方才说的是比喻，现在我给你们说一个真实的法;老老实实地告诉你们，这不是比喻，这是个真的。你自己这个身体，就是个笼子，你在你这个身体里头，始终都跑不出去。好像方才说那个“暖、顶、忍、世第一”，你始终也没有到顶位上、也没有到这个忍位上、也到不了世第一，等你到“世第一”了，那就是出去这个笼子了，那是你自己放自己的生，那是“真放生”。懂了没有?现在我跟你们讲一点真正的道理，【你要是想得到那个“放生”，就要先“放这个生”;你“放这个生”，就会增加“你那个生”，也就是你那个“生”也就会长大了。所以放生在佛法里，是占很重要的地位】，不过你自己没有得到这种的滋味、没有领悟到这种的道理，你认为它是很普通的。你想要得到你自己的放生，就得要先修这个放生;你不修这个放生，就得不到那个放生。这是生生不已，化化无穷的道理，你不要把这个放生看得小了。你这儿做了一点，那地方就增加了很多;【修道，就是自己要去修行的。你不明白这个道理，切记不要批评这种法门。】现在我说这个法，你们里头的，大约或者有人明白、或者有人不明白!
