香港宝莲禅寺隆重举行净因法师荣膺方丈升座典礼
佛教在线香港讯 2015年11月15日下午1时30分,宝莲禅寺举行第八代方丈净因法师升座典礼,龙天拥护,华雨缤纷,庄严隆重,法喜充满。中国大陆、香港以及海内外大德长老和各界嘉宾莅临参加盛会,藉此因缘殊胜的日子,祈求香港巿民身心健康、社会繁荣安定、世界和平发展。升座仪式于于万佛宝殿法堂举行,并邀请中国佛教协会会长学诚法师、立法会主席曾钰成等嘉宾出席,场面庄严而隆重。
方丈升座法会是汉传佛教寺院中最为隆重的庆典活动。方丈升座也称为晋院,晋院即进院或入院,专指新住持入主某寺而言。相反,若住持卸职,则称为退院。升座在禅林中原指尊宿受拜请而登高座宣说佛法。如《六祖大师法宝坛经》云:“时大师至宝林,韶州韦刺史与官僚入山,请师出于城中大梵寺讲堂、为众开缘说法,师陞座。”《碧岩录》禅宗公案云:世尊一日升座,文殊白槌云:谛观法王法,法王法如是,世尊便下座。丛林中每以此一公案表示第一义谛乃不立文字、言语道断者。可见禅宗赋予升座以十分神圣的意义。丛林中一般系前一日受请,次日升座。升座之法式与上堂相同,所说之法则与普说相同。
住持晋院仪式中的重要一项为“升座”(上堂)说法,于是人们转而将新住持就职仪式称为“升座”。寄希望于新住持“登法王座,作狮子吼”,弘化一方。在传统佛教中“住持”是住持三宝、住持佛法,教化众生之义,任重而道远,所以一寺之主的职位称为住持。方丈则是住持法师的住处。现代常称寺主为住持或方丈。古时,印度的僧房多以一丈四方之室为制,故称方丈室;即禅寺中住持之居室或客殿,亦称函丈、正堂、堂头。印度之僧房多以方一丈为制,维摩禅室亦依此制,遂有方丈之说;转而指住持之居室。今转申为禅林住持,或对师父之尊称。
附:宝莲禅寺最初名为大茅蓬,1906年由来自江苏的大悦、顿修及悦明三位法师所创立。自道场建立后,十方云水僧闻风而至,由是香港的禅门渐见规范,至1924年正名为宝莲禅寺。宝莲禅寺由纪修法师出任第一代住持,迄今百年,至当今住持净因法师已为第八代。多年来,宝莲禅寺秉承佛陀教诲,慈悲济世。1996年起,宝莲禅寺致力于祖国贫困山区兴建基础学校,首间为广东省新兴县六祖学校,旋即引来各方同道及善长热烈响应,在得到政府及各地善长的支持下,迄今已于国内筹建超过320所希望工程学校,让各适龄儿童安心求学,以提高文化质素,脱离贫困。百年来,宝莲禅寺繁衍不断,已成为香港最大之名山道场之一。踏入九十年代,自迎请舍利(1992年)、天坛大佛开光建成(1993年0后,宝莲禅寺的香火更加鼎盛,已故中国佛教协会会长兼全国政协副主席赵朴初老居士便曾亲口说:“五大名山,一佛四菩萨。”一佛指天坛大佛,第五大名山即南天佛国-大屿山宝莲禅寺。
净因法师披剃于江苏省扬州大明寺,先后就读于中国佛学院、斯里兰卡卡拉尼亚大学、英国伦敦大学并获硕士、博士学位,曾任香港大学佛学研究中心总监,与香港有着殊胜的因缘。净因法师现任中国佛教文化研究所执行所长,为当代中青年大德,学修并重,积极开展研究、弘法事业,此次就任香港宝莲禅寺新任方丈,有望为宝莲禅寺及香港佛教事业作出新的贡献。